2001年，胡知之教授作為鞍山市引進的高端人才和遼寧科技大學特聘教授開始了回國創業之路。利用在國外的科研成果引進民營資本2000萬元，帶領團隊在學校組建了有機光電材料研發中心、在中科院長春光學精密機械與物理研究所共建了OLED顯示器聯合開發實驗室等高水平的科研平臺，2004年有機光電材料研發中心獲批省屬高校有機功能材料重點實驗室。歸國工作的十七年來，作為科研項目負責人，先后主持完成國家科技部“973” 、“863”項目子課題項目各1項，獲批和完成省、市級科研項目18項，獲得縱向科研經費600余萬元。發表學術論文30余篇，獲批授權發明專利4項。為遼寧科技大學應用化學重點學科建設、化學工程與技術一級博士授權點的獲批、一流學科建設做出了重要貢獻。2018年6月獲得遼寧省“五一勞動獎章”。
耐高溫無色光透明聚酰亞胺（CPI）膜材是柔性顯示/照明、柔性太陽能電池、智能化穿戴等新興產業的重要半導體載體或基板材料，由于涉及航天航空和軍事領域材料，西方國家對我國采取技術封鎖和產品禁止出口政策。2006年開始，胡知之教授帶領團隊克服難關，歷時十年完成了具有自主知識產權的從原料單體到耐高溫CPI薄膜的小試、中試、工業化生產工藝技術研究工作。其中，單體CBDA中試批量生產工藝技術填補國內空白，并獲得鞍山市科技進步二等獎。此外，先后研究開發了30余種（含氟）二胺單體，為實現高端PI材料的產業化創造了必要條件。2013年帶領團隊完成了寬幅60cm的CPI卷膜中試批量生產。該薄膜在國家科技部星火計劃辦公室主持的863專家論證會上，得到與會專家的一致認可和好評，得到國際領先，填補國內空白的評價。2016年國家提出軍民融合發展戰略以及航天航空、軍事領域材料全面國產化要求，國家已啟動的航天探月工程和火星探測計劃中急需耐高溫CPI薄膜材料。為響應國家新型材料產業的發展需要，打破國外在高端PI材料的技術壟斷與產品進口封鎖，帶領團隊用批量生產的單體，歷時一年經過五次產業化試驗，得到幅寬1米膜厚30微米、42微米兩款工業化量產的耐高溫CPI薄膜。該國產化產品作為國家探月工程和火星探測計劃中的組件材料被采用，并列入材料采購目錄，為國家航天事業的發展填補了一項新材料空白。2017年作為省教育廳重大科技成果轉化項目與遼寧奧克集團股份公司簽署了高端聚酰亞胺薄膜產業化戰略合作協議，投資2億在鞍山高新區建設高端聚酰亞胺薄膜材料生產基地。為更好開展PI材料的研究開發工作，2017年學校獲批建設省發改委高端聚酰亞胺材料工程技術中心。
主要研究方向：
一、特種聚酰亞胺材料
二、綠色有機合成與精細有機化學品開發
三、有機半導體發光材料
四、能量轉換材料
團隊成員：
胡知之：教授，博士，主要從事特種聚酰亞胺材料研究方向
胡君一：教授，博士，主要從事綠色有機合成與精細有機化學品開發
李 曉：教授，博士，有機半導體發光材料
魯云華：教授，博士，主要從事特種聚酰亞胺材料研究方向
肖國勇：副教授，博士，主要從事特種聚酰亞胺材料研究方向
王永飛：講師，博士，主要從事特種聚酰亞胺材料、能量轉換材料研究方向
趙洪斌：講師，碩士，主要從事特種聚酰亞胺材料研究方向
遲海軍：講師，碩士，主要從事特種聚酰亞胺材料研究方向
董 巖：講師，碩士，主要從事特種聚酰亞胺材料研究方向